El lema bávaro de «portátil y lederhosen» ya describe un equilibrio bastante audaz entre tradición y modernidad; pero la situación se vuelve aún más extrema en la escuela Christ’s Hospital. Aquí, los alumnos no llevan lederhosen, sino —tanto chicos como chicas— un uniforme escolar diseñado en 1553, año de la fundación del colegio.

Un abrigo azul oscuro de lana gruesa, calcetines amarillo mostaza y un peto blanco (además de un cinturón marrón estrecho que muchos chicos —como concesión al espíritu de la época— llevan de forma que se desliza lentamente hacia la parte posterior de las rodillas). Este atuendo —que se usa oficialmente incluso en el siglo XXI— fomenta de forma natural un sentimiento de comunidad; probablemente no haya otro colegio en toda Inglaterra donde los alumnos se identifiquen más con su escuela que en Christ’s Hospital; y con 900 alumnos, la comunidad no es precisamente pequeña. En lo que respecta a Christ’s Hospital, solo hay dos opciones: entusiasmo absoluto o rechazo total.

Quien piense que la cultura del colegio refleja su estilo barroco inglés pronto se equivocará. Las instalaciones, ya sean deportivas, científicas o artísticas, son de vanguardia. Al visitarlo, uno tiene que adaptarse a la realidad, por ejemplo, al ver a un estudiante vestido con atuendo medieval presentando sus resultados desde un portátil en una pizarra digital ultramoderna.

A veces se espera cierto esnobismo social en los colegios privados ingleses; aquí no lo hay. Al fin y al cabo, el 30% del alumnado recibe becas y es consciente del privilegio que supone.

Quien quiera solicitar plaza debe ser un tanto individualista para aceptar la inconformidad de Christ’s Hospital. Pero la recompensa es formar parte de una de las comunidades de antiguos alumnos más excéntricas e influyentes de las Islas Británicas. Esto también lo reconoce la prensa británica, que informa regularmente sobre este internado inglés.